El nombre deriva del hebreo Yoseph y significa "acrecentado de Dios", de yasaph, agregar. Adoptado en griego como Ioseph y, a continuación, Iosephos o Iosepos, se entregó en latín como Ioseph, Iosephus y, en forma más popular, Ioseppus, da que deriva el italiano Giuseppe. Fue el nombre del undécimo hijo de Jacob, y también del esposo de María, Madre de Jesús.